Focco Vijselaar - algemeen directeur VNO-NCW

Tijdens de bijeenkomst gaf Focco Vijselaar, algemeen directeur van VNO-NCW, een scherpe macro-economische schets onder de titel ‘Nederland niet uit de markt prijzen’. Hij benadrukte dat Nederland een sterke economische basis heeft, maar dat groei afneemt door achterblijvende productiviteit, stijgende arbeidskosten, hoge energieprijzen en toenemende regeldruk. Volgens VNO-NCW is een beter innovatieklimaat essentieel om concurrerend te blijven.

Voor de agrofoodsector ziet Vijselaar grote uitdagingen: onvoorspelbaar beleid, trage toelating van nieuwe technologieën, stijgende kosten, krapte op de arbeidsmarkt en het blijvende belang van gereguleerde arbeidsmigratie. Tegelijkertijd blijft Nederland een wereldspeler dankzij een krachtig ecosysteem van kennis en kunde.

VNO-NCW pleit voor meer stabiliteit, een samenhangend voedselbeleid en innovatie als structurele pijler. Samen met GroentenFruit Huis en IDH werkt de organisatie aan een actieplan voor wereldwijde voedselzekerheid. Daarnaast zijn investeringen in infrastructuur, van energievoorziening tot havens en logistiek, noodzakelijk om toekomstige groei mogelijk te maken.

Anne Saris - Port of Rotterdam

Anne Saris, Business Manager Agrofood & Warehousing bij Port of Rotterdam, schetste de toekomst van de haven en de belangrijke rol van innovatie, duurzaamheid en internationale samenwerking in dit wereldwijde logistieke knooppunt. Het Havenbedrijf Rotterdam beheert een gebied van 42 kilometer en zorgt voor het aantrekken van passende bedrijven en infrastructuur. Food is veruit het grootste import- en exportproduct, waarbij Rotterdam fungeert als eerste toegangspoort voor inkomende stromen en laatste schakel voor export.

De haven heeft echter ook te maken met knelpunten, zoals netcongestie en groeiende ondermijning, wat leidt tot vertragingen en langere inspecties door de douane. Dit beïnvloedt de doorlooptijd en productkwaliteit. Samen met GroentenFruit Huis en Portbase worden oplossingen ontwikkeld om controles te versnellen. Saris benadrukte dat overheid, haven en sector samen moeten bepalen welke investeringen en procesverbeteringen nodig zijn om producten snel en in optimale conditie bij de consument te krijgen.

Na deze inspirerende bijdragen was er tijdens een heerlijk diner alle ruimte om verder in gesprek te gaan. Ondertussen genoten de aanwezigen van het indrukwekkende uitzicht, varend door Rotterdam.